Стив Хэнкс родился в  в 1949 г. в Сан Диего (США, Калифорния). Его раннее детство прошло на океанском побережье, где он проводил много времени. В его школьные годы семья переезжает в Нью-Мехико.

После школы Стив поступает в Художественную Академию в Сан Франциско и успешно заканчивает ее с отличием. С 1976 года он работает оформителем в Campfire Girl’s camp в Нью-Мехико. Хэнкс старается экспериментировать с разными техниками. Пишет как маслом, так и акварельными красками, работает с карандашом и акриловыми красками.

Постепенно у художника вырабатывается свой собственный оригинальный стиль. Его он называет "эмоциональный реализм". Чаще Стив Хэнкс рисует людей. Его портреты отличаются сложностью выстроенных композиций с детальной проработкой нюансов. Вы сами можете увидеть, как ярко они выражают эмоции и ощущения.